袁中道（1570—1626），字小修，号柴紫居士、凫隐居士，湖广公安（今湖北公安）人，明代著名文学家、官员，与兄袁宗道、袁宏道并称“公安三袁”，是公安派后期核心领袖与理论修正者。

袁中道自幼聪慧，十余岁便作《黄山》《雪》二赋，洋洋五千言，名动乡里。他性格豪爽，以豪杰自命，好交游、喜老庄与佛理，早年随兄宦游京师，足迹遍天下，广结名士。然其科场坎坷，屡试不第，34岁中举，47岁（万历四十四年）方登进士，仕途起步甚晚。历任徽州府教授、国子监博士、南京礼部主事，官至南京吏部郎中，天启五年因病辞官，居南京石头庵终老，享年57岁。

作为公安派三兄弟中最幼者，袁中道文学思想以“独抒性灵，不拘格套”为核心，与兄宏道一脉相承，坚决反对前后七子“文必秦汉、诗必盛唐”的复古拟古之风，主张“天下无百年不变之文章”，强调文学应随时代演进，抒写真情实感。他的创作以散文成就最高，游记、日记、尺牍皆为精品。其游记如《游石首绣林山记》《游岳阳楼记》，描摹入微、情景交融，将山水与心性相融；日记《游居柿录》（《袁小修日记》）开晚明日记体散文先河，记事真切、文笔鲜活；尺牍则直抒胸臆、明畅自然，尽显真性情。其诗清新自然，偶涉民生疾苦，亦具性灵之美。

袁中道的独特价值，在于他是公安派的修正者与集大成者。晚年他目睹公安派末流陷入俚俗、纤巧、莽荡之弊，遂在坚守“性灵”的基础上，提出“兼重格调”的主张，强调“不效七子诗，亦不效袁氏少年未定诗，而宛然复传盛唐诗之神则善矣”，试图调和性灵与法度，为公安派注入更沉稳的艺术品格。他还倾力整理、刊刻三袁文集，系统总结公安派文学运动得失，使其理论与作品得以完整传承。

袁中道一生，以真性情为文，以圆融思想修正流派，在晚明文坛独树一帜。他的创作与理论，既延续了公安派革新精神，又弥补其偏颇，为明代文学解放运动画上圆满句号，对后世小品文、性灵文学影响深远。其《珂雪斋集》《游居柿录》等著作，至今仍是研究晚明文学与思想的重要文献。