中国四十年来大事记
作者：梁启超著
出版时间：1936.03
出版社：上海：中华书局
页数：90
《中国四十年来大事记）》由梁启超著，1936年3月由中华书局印行。本书以李鸿章为线索，展现了中国晚清四十年的风云变幻，深入剖析了李鸿章的生平、功绩与局限，以及他所处时代的政治、军事、外交等状况 。
书中开篇点明写作目的，强调评价李鸿章需结合时代背景。接着阐述李鸿章所处的时代，是君主专制制度走向衰落、西力东侵的时期，他在这样的时代背景下登上政治舞台 。在军事方面，详细讲述了李鸿章组建淮军，参与镇压太平天国运动和捻军起义的经历，展现了他的军事才能和淮军的崛起过程 。
在洋务运动时期，李鸿章积极推动近代化建设，创办了一系列军事工业、民用企业，组建北洋水师，派遣留学生等。但甲午战争的失败，暴露了洋务运动的局限性，也使李鸿章的声誉受到重创 。在外交领域，李鸿章参与了诸多重要外交事件，如天津教案、法越之役、中日甲午战争后的谈判以及签订《马关条约》《辛丑条约》等。这些外交活动使他成为争议焦点，其外交手段和决策引发诸多争议 。
此外，书中还描写了李鸿章在投闲时期的经历，以及他在义和团运动后的最后岁月 。作者将李鸿章与古今中外人物进行对比，如霍光、诸葛亮、王安石等，全面评价其为人和历史地位。本书通过对李鸿章一生的叙述，为读者呈现了晚清时期中国面临的内忧外患，以及有志之士在困境中的挣扎与探索 。