《卓别麟外传》是刘芃如所著的人物传记，详细记录了喜剧大师查理·卓别麟的传奇一生，从伦敦贫民窟的穷小子到享誉世界的电影巨匠，全方位展现了他的艺术成就与人格魅力。

全书追溯了卓别麟的早年艰辛，童年的贫困与颠沛流离，让他早早体会到底层小人物的苦难，这也成为他日后创作的核心灵感。他从杂耍舞台起步，凭借天赋与努力闯入电影界，塑造出穿大皮鞋、持手杖、戴圆顶礼帽的经典流浪汉形象，用幽默包裹悲怆，让全世界观众在笑声中感受小人物的挣扎与坚守。

传记深入剖析了卓别麟的创作历程，从早期默片《淘金记》《城市之光》到有声片《大独裁者》《舞台春秋》，每一部作品都凝聚着他对社会现实的洞察与人文关怀。他不仅是演员，更是集编、导、演、作曲于一身的全才，始终用作品批判不公、呼唤和平，坚守人道主义立场。

书中也真实呈现了卓别麟的人生轨迹，包括他的婚姻与家庭、在好莱坞的浮沉，以及因坚守立场遭遇的政治迫害与流亡经历。他的幽默背后是对人性的深刻理解，他的抗争彰显着艺术家的良知与勇气。